青春18きっぷに520円プラスしてして特急のような電車に乗る

青春１８きっぷでも特急（のような）に乗れる？

夏休みもはじまり青春18きっぷを使って旅行に行こうと思っている人も多くいると思います。青春18きっぷと言えば格安で日本中のJRの路線を乗り放題で楽しめるというイメージを持っている人もいると思いますが、デメリットでもある「普通列車」にしか乗れないと言うことを知っている人も多いと思います。

青春18きっぷを敬遠する人はこの「普通列車」にしか乗れないと言うことがあるかもしれませんが、実は特急の「ような」電車にも乗れるのです。特急でイメージすることと言えば、停車駅が少ないので目的地まで早く着く、座席が普通列車とは違う、特急料金がかかると言ったところでしょうか。

しかし520円を余計に支払えば見た目は特急のような電車に乗ることができます。それは何かと言えばJR各社が夏休みなどに運行している「臨時列車」です。臨時列車には特急や新幹線が多いのですが、中には快速電車も臨時列車として運行しています。例えば2019年の夏の臨時列車は下のリンクから見ることができます。

https://www.jreast.co.jp/press/2019/20190511.pdf
（PDFが開きます）

この中の「在来線」のページを見てみると種別が「快速」となっているものがありますが、これが青春18きっぷでも乗れる特急のような電車です。ただしグリーン指定席となっているものは青春18きっぷでは乗れないのでどの列車が対象となるかはJR東日本に確認してみましょう。

この快速電車の多くは指定席での販売のため、青春18きっぷの他に520円分の指定席料金が必要となります。ただこの520円だけで普通列車とは違うほぼ特急のような列車に乗ることができるのでかなりお得な感じです。しかも指定だから必ず座れる。

座席指定はネットでも可能

各列車の指定席券の購入方法ですがJRの窓口でもいいですが、「えきねっと」で購入することもできます。えきねっとは登録がめんどくさいですが一度登録しておけば新幹線や特急の切符を買うことができ、切符の受け取りは駅の券売機（発券できる駅は決まっています）で受け取れるので便利です。しかも列車によっては自分の座りたい席を指定できる「座席指定」をすることも可能となっています。

購入する際にログインして「指定席」をクリックして表示される右下の方にある「新庄・庄内地方その他列車」をクリックして乗車日、出発時刻、乗車駅、降車駅を入力して「次へ進む」をクリックしてください。

すると候補の列車が出てくるので購入手続きを進めてください。ちょっとめんどくさいのが「乗車時間と乗車駅と降車駅」を入力しなければならないところ。これは先程の臨時列車の一覧PDFを確認して入力してください。ただ始発と終点の駅は書いてあるのですが、途中駅が書いていないのでこれは自分で調べてもらうかJRに聞いてもらうしかないのですが・・・。途中停車駅はYahoo!の乗換案内が結構便利です。

見た目は完全に特急

ちなみにどんな列車がこの臨時列車で乗れるのかは先程のJRが発表している臨時列車の一覧の一番右の欄「記事」に列車の名前が書いています。例えばたんばらラベンダー号は485系のリゾートやまどりと言う列車が使われると書いています。ネットで検索してみると

https://www.jreast.co.jp/takasaki/yamadori/#train

こんな感じです。どうですか、とても快速電車とは思えないでしょ。ほぼ特急というか特急より高級感ある。これが青春18きっぷにプラス520円出せば乗れるんだからお得感あると思います。停車駅に関してもたんばらラベンダー号は下記のような感じで普通の快速よりも停車駅は若干少なめです。と言うか沼田までの直通は普段ありません。さすが臨時列車。

たんばらラベンダー号停車駅（正確な停車駅はJR東日本にご確認ください）

上野→赤羽→浦和→大宮(埼玉県)→上尾→桶川→北本→鴻巣→熊谷→深谷→本庄→高崎→新前橋→渋川→沼田

沼田まで新幹線を使っていくと片道4,850円（乗車券2,590円　特別料金2,260円）で往復9,700円ですが、青春18きっぷと指定席だと往復2,370円（青春18きっぷ11,850円の1/5）、指定席往復1,040円の往復合計3,410円と1/3程度で行くことができます。もちろん時間は新幹線の方が30分程度短いですが、長く電車に乗っている分上野駅で朝食に駅弁でも買ってのんびり行きましょう。

この臨時列車ですがまだ空席のある列車もあるみたいなので、運よく都合が合えば青春18きっぷと一緒に買っていつもと違う快速電車で旅行に行ってみると楽しいと思います。